O caminho de Palmeiras e Estudiantes rumo à grande final da Libertadores
Com duas disputas de pênaltis e brilho de Carlos Miguel, Verdão reencontra os argentinos na decisão após campanha de superação no mata-mata continental.
O confronto decisivo da Copa Libertadores está definido e colocará frente a frente duas camisas tradicionais do continente. Após o Estudiantes superar o Flamengo nos pênaltis em pleno Maracanã, a equipe de La Plata garantiu a vaga para disputar a taça contra o Palmeiras, reeditando a histórica rivalidade sul-americana. Para alcançar a grande decisão, os dois clubes precisaram encarar trajetórias duras, marcadas por muita superação e classificações na marca da cal.
A trajetória de superação do Verdão
O Palmeiras iniciou sua caminhada no Grupo F, avançando para o mata-mata na segunda colocação com 11 pontos, somando três vitórias, dois empates e um único revés sofrido diante do Cerro Porteño. O time paraguaio voltou a cruzar o caminho alviverde logo nas oitavas de final. Com um gol de cabeça anotado pelo zagueiro Gustavo Gómez no duelo decisivo, a equipe de Abel Ferreira garantiu a vitória por 2 a 1 no placar agregado.
Nas quartas de final, o teste emocional aumentou contra a LDU. O Alviverde construiu um triunfo por 1 a 0 em São Paulo e chegou a abrir 2 a 1 de vantagem no Equador, mas viu o adversário virar nos acréscimos e levar o confronto para as penalidades. Na disputa, o goleiro Carlos Miguel brilhou ao defender duas cobranças e carimbar o passaporte palmeirense para a fase seguinte.
O embate semifinal reservou um clássico nacional contra o Fluminense. O Verdão largou na frente ao bater os cariocas por 2 a 1 no Maracanã, mas acabou superado por 1 a 0 no jogo de volta. Novamente na tensão dos pênaltis, Carlos Miguel foi decisivo ao espalmar a finalização de Nonato e garantir o nosso Palmeiras em mais uma decisão continental.
O roteiro argentino até a decisão
Do outro lado da chave, o Estudiantes construiu sua vaga superando gigantes do futebol brasileiro. Os argentinos avançaram na segunda posição do Grupo A com nove pontos, registrando duas vitórias, três empates e uma derrota. Na fase de oitavas de final, o clube de La Plata não deu chances à Universidad Católica e avançou com um tranquilo 4 a 1 no agregado.
Pelas quartas de final, a equipe enfrentou o Corinthians e levou a melhor. Após o empate em 1 a 1 no primeiro duelo, Alexis Castro balançou as redes na reta final da partida na Neo Química Arena e confirmou a classificação argentina com vitória por 1 a 0 fora de casa.
Por fim, a vaga na final veio após suportar forte pressão diante do Flamengo. Mesmo com um atleta a menos desde os cinco minutos da etapa complementar no Maracanã, o time segurou o 0 a 0 no tempo regulamentar. Nas penalidades, o experiente goleiro Fernando Muslera defendeu os chutes de Lucas Paquetá, Jorginho e Bruno Henrique, confirmando o encontro com o Palestra.
